パルスオキシメータってなに？
　～コロナ禍でよく聞く酸素飽和度とは～

　〝パルスオキシメータ〟という医療機器についてご存じでしょうか。近年では新型コロナウイルス感染症の診断や評価のために、一般のご家庭にも普及するようになりました。我々、臨床工学技士は病院で使用するさまざまな医療機器の管理を主な業務としていますが、今回はこのパルスオキシメータについてお話させていただこうと思います。
　通常、呼吸によって肺に取り込まれた酸素は、血液中に含まれるヘモグロビンと結合した状態で全身に運搬されます。この血液と酸素が結合した割合を〝経皮的動脈血酸素飽和度（以下、ＳｐO2）〟と呼び、パルスオキシメータはこのＳｐO2を計測するための装置です。年齢や環境などで個人差はありますが、正常値はおおよそ96～１００％。数値が低いほど、体内に取り込んでいる酸素の量が少ないだろうと判断します。例えば新型コロナウイルスなどの感染症により肺炎を併発した場合、充分に酸素が取り込めず呼吸困難となります。重症例では酸素吸入や人工呼吸器などが必要になるケースもあり、ＳｐO2は重要な判断材料の１つとなります。
　使用方法は指先にセンサーを取り付けるだけ。結果が出るまでの時間も数秒と非常に早く、その使いやすさから入院病棟はもちろん、手術や検査など院内のあらゆる場面で多用されています。また、ＳｐO2と同時に脈拍数も計測できるなど、小型でも性能の高い精密機器なのです。
　とはいえ、正しく使用しなければ測定値に誤差が出てしまうことも。手が冷えていて指先の血流が十分ではない、マニキュアをしていたり爪が汚れている、センサー装着部位の動きが激しい場合などでは、値が表示されていてもあまり信憑性がありません。なるべく安静な状態で測定することがポイントです。使用の際はご注意ください。
　体温計や血圧計と同様に家庭で使用する医療機器の需要が増えている中、この記事が皆さまの健康管理に役立つ情報の一端となれば幸いです。
（ハコラク　２０２２年８月号掲載）

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