丹精込め育てた野菜を食卓へ
意欲を持って農業に従事
七飯町桜町にある「にじいろファーム」は、２０２０年に新規就農した西山健児さんと妻の未和さんが営む農場。野菜直売所には近隣農家約４０軒と提携し野菜、山菜、果物、加工品などが年間１５０種類以上入荷。珍しい野菜にはレシピの紹介を添えるなど、手に取りやすい工夫を凝らしている。
医療関係の仕事に従事していた健児さんと、事務職だった未和さんが農業に興味を深めたのは、家庭菜園がきっかけ。収穫した野菜を喜んで食べる子供の声に後押しされて、野菜直売所「ガードショップはんだ」の経営者で離農を考えていた半田喜明さんへ“弟子入り”。３年後に独立し直売店も引き継いだ。現在、西山さん夫妻が町内７カ所４.５ｈａの農地で手掛けるのは白カブ、長ネギなど４０品目以上。「農家の仕事は１年がかり。冬に入ると意見を交換しながら作付け計画を立て、１月には種まきが始まる。失敗から学ぶことも多く、成長していく作物を見ていると喜びを感じる」と笑顔を見せる。また、修学旅行生や地元中学生を対象に農業体験を実施。一連の活動が評価され２４年「わが村は美しく―北海道」運動第１１回コンクールで大賞を受賞した。「高齢化で離農が進む今、若い世代に少しでも農業に興味を持ってもらえれば」と、新規就農を目指す研修生の育成にも尽力。やりがいに満ちた毎日に、笑顔が絶えない。
（ハコラク ２０２４年１１月号掲載）
にじいろファーム 野菜直売所
七飯町桜町３７-１
☎０７０-４００２-５６２３
８：３０～１５：００
無休※１２～３月は冬期休業
Ｐ有り
キャッシュレス決済利用可
今月のひと／にじいろファーム 西山健児さん 西山未和さん
（左）西山健児さん 西山未和さん
収穫後の作業風景
店内
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