【北斗】北海道新幹線新函館北斗駅の北側７５アールの圃場（ほじょう）に、色の違う観賞用稲で絵や文字を表現する「田んぼアート」に取り組む「北海道水田発祥の地北斗市田んぼアート委員会」（齊藤哲也委員長）は、アートのデザインを決めた。市公式キャラクター「ずーしーほっきー」をメーンに据え、市の新たな観光名所を目指す。
図柄はずーしーのほか、道南ブランド米「ふっくりんこ」のロゴとキャラクター、「ようこそ北斗市へ」の文字も。６月５～１２日に田植えを行い、市民や高校生、小中学生に体験学習の場を提供するほか、体験ツアーも受け入れる考え。７月１０日～８月２０日が１回目、９月上旬が２回目の見ごろと想定しており、１０月上旬に稲刈りを行う。
稲の色は白や紅、あかね色、黒を使い、主食用米は緑色となる。駅利用者が駅舎２階から観覧でき、希望者は稲を現地で間近に見られるようにする。
事務局長で、ＪＡ新はこだて大野基幹支店の田山光幸営農センター長は「田んぼの周りに、応援や協賛してくれた団体・企業名を入れたのぼりを立て、ＰＲしたい。新幹線で来る人たちに楽しんでもらえたら」と話している。
昨年、食育活動の一環で市渡の田んぼ７アールで試験的に田んぼアートを行っており、今年は新幹線開業に合わせ、ＪＡや市が中心となり北斗らしさをアピールしようと企画。市は田んぼアート実施事業として本年度、１００万円を補助する。（山崎大和）
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