函館を代表する歴史祭り「第４８回箱館五稜郭祭」（協賛会主催）が２０日、２日間の日程で開幕した。初日はメイン行事の第３０回土方歳三コンテスト全国大会が五稜郭タワーアトリウムで行われ、全国からエントリーした男女１６人が迫真の演技を見せ、東京在住の車夫杉田晴信さん（２９）が優勝した。
コンテストは函館の１０人をはじめ、福岡や愛知、東京から１８～５０歳の１６人（男性１３人、女性３人）がエントリー。箱館戦争で土方が最期を迎える場面を、出演者自ら考えたアイデアでパフォーマンスを披露。容姿や声の通り、土方への思い入れ度などが審査され、昨年は３位だった杉田さんが２回目の出場で栄冠に輝いた。
杉田さんにとっての土方像は「さわやかな風に包まれた男」だという。妻の佐知子さんと練習を重ね、ともに出場した。土方に対する新しい解釈としてパフォーマンスの中に渡辺市造を登場させ、葛藤を表わす凛とした表情や心のこもった演技が高く評価された。杉田さんは「念願がかなって最高にうれしい。コンテスト出場を通じ、あらためて土方の素晴らしさを感じた。２１日のパレードでは精いっぱい盛り上げたい」と話した。２位は千歳市の吉田達弥さん（３３）、３位は愛知県の尾関宏治さん（３２）だった。
２１日は午後１時から「維新行列・音楽パレード」があり、本町の行啓通りでは旧幕府軍と新政府軍の壮絶な戦闘シーンが繰り広げられる。同３時から五稜郭公園特設ステージで「開城セレモニー」を行う。（山崎大和、三好若奈）
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