道はこのほど、昨年度の全道のエゾシカ捕獲数（確定値）が過去最多の１５万６８６３頭（前年度比８・２％増）だったと発表した。南部（渡島、桧山、後志管内）も同１８・９％増の７７４２頭と過去最多となった。エゾシカの増加により交通事故や農林業被害といったトラブル（あつれき）も増加する中、道は今年度のエゾシカ捕獲推進プランでメスの捕獲割合を高め、個体数の効果的な削減を目指している。
振興局別では渡島が３３８７頭で全道１４振興局中１２位、桧山は７７１頭で同１４位と全道的にみれば少ないが、他地域と同様に増加傾向にある。
全道のエゾシカの推定生息数は、２０１８年度の約６５万頭から２２年度の７２万頭に増加。１０年から１４年までの「緊急対策期間」に捕獲に重点的に取り組んだことにより１１年度の７７万頭をピークに減少していたが、再度増加に転じている。
また、エゾシカによる農林業被害額も１８年度の約３８億５８００万円から、２２年度には４８億６６００万円に拡大。２２年度にはエゾシカの関連する交通事故も４４８０件、列車支障発生件数は４２７８件といずれも過去最多となっている。
道は、人とエゾシカのあつれきが深刻化しているとして今年１月から２６年までの３年間を「エゾシカ緊急対策期間」に設定。特に、毎年子ジカを出産する雌ジカの捕獲が重要として、道は今年度のエゾシカ捕獲推進プランにメスジカを捕獲しやすい２～３月の許可捕獲の促進を盛り込み、個体数の削減を目指している。道野生動物対策課は「食肉利用、ペットフードや皮革製品、角など捕獲個体の有効活用を」と呼び掛ける。（神部 造）
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