【北斗】春の大型連休を前に今シーズンの石別地区のレンタル自転車が始まった。国道２２８号を津軽海峡の爽やかな風を浴びながらサイクリングを楽しめ、トラピスト修道院（三ツ石３９２）などを巡る観光客らに好評で、１１月末まで営業する。
石別地区観光推進事業実行委の事業の一環。道南いさりび鉄道渡島当別駅前の中田商店（当別４）で自転車の貸し出しを行い、４時間まで１０００円（税込み）、終日２０００円（同）で前払い制。営業時間は午前９時から午後５時。不定休で雨天の際は休み。
自転車は電動アシスト付きが６台、子どもを乗せることができる電動アシスト付き自転車が４台、マウンテンバイク４台（うち子ども用１台）で、ヘルメットも貸し出す。
同地区はトラピスト修道院をはじめ、ログハウスビレッジ「当別風の丘」（当別４０６）やアートギャラリー「ギャラリー日の丘」（三ツ石３４７）、カフェ「ＮＡＭＩＫＯＩ ＪＡＰＡＮ」（三ツ石１）など魅力ある観光スポットが点在する。電動アシスト付き自転車で坂道を登ることができる。
中田商店店主の中田トモエさん（７６）は「昨年は５３０人くらいの利用者があった。今年も東京から列車で渡島当別駅まで来て、自転車を借りて、木古内まで行くという男性の方がいました。見どころはたくさんありますので、ぜひ利用して欲しい」と話す。
問い合わせは同商店（０１３８・７５・３１１６）へ。（加納洋人）
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