【七飯】七飯町鶴野でブランドシイタケ「王様しいたけ」を栽培・販売する福田農園（福田将仁社長）は、生シイタケと乾燥シイタケの両方で有機ＪＡＳ認証を取得した。道林業木材課は「道内のきのこ生産者で取得者は確認できていない」とし、きのこで有機ＪＡＳを取得したのは同社が道内で初めてとみられる。地元に安全・安心な商品を提供し、海外への販路拡大の弾みとしたい考えだ。
　有機ＪＡＳは、国の定めるＪＡＳ規格に適合した生産を行う農産物と加工品にマークを貼ることができる。農薬や化学肥料を使わず、登録認証機関の審査に合格する必要がある。同社は準備から認証取得まで２年を要し、４月２０日に取得した。
　同社は、食の安心・安全を保証する、きのこ生産者に対する基準「国産安心きのこ認証」を取得していたが、有機ＪＡＳ認証を受けたため、取り下げた。福田社長（４７）は「有機ＪＡＳの方が認知度が高く、王様しいたけを海外に売り込むために必要な基準」と強調する。また、王様しいたけは七飯町内の学校給食にも使われており、国のお墨付きで安心して食べられると判断した。
　肉厚で大きい王様しいたけは年間５０トン（生シイ）を生産。種を植えてから収穫まで半年掛かり、通年で出荷している。もともと種菌や菌床に使う栄養体、おがくずもオーガニックを使っており、今回の認証取得で栽培管理に変更はない。シンガポールのレストラン１軒に輸出しているほか、今後は同国内のスーパーで一般消費者にも提供できる予定。
　しかし、新型コロナウイルス感染拡大の影響で、売り上げの７割を占めるレストラン、道の駅、物産展での需要が大きく落ち込んだ。売り上げは３月が前年比３０％減、４月が同５０％減と打撃を受けている。
　福田社長はコロナ禍終息後をにらみ、有機ＪＡＳ認定を機に販売を強化する考え。東京のオーガニック専門店や地元のコープさっぽろに販路を広げ、需要の高い韓国や欧州への輸出拡大を視野に入れる。
　６月には、ＪＡＳマークを貼って商品展開ができる見込み。日本全体の農産物に占める有機の割合は、わずか０・２％と有機農業は広がっておらず、福田社長は「消費者ニーズに合わせ有機を広げていきたい」と意気込んでいる。（山崎大和）