オンラインで開かれている国連教育科学文化機関（ユネスコ）世界遺産委員会は２６日、「奄美大島、徳之島、沖縄島北部および西表島」（鹿児島、沖縄両県）の世界自然遺産への登録を正式決定した。函館市の垣ノ島、大船両遺跡を含む「北海道・北東北の縄文遺跡群」（北海道、青森、岩手、秋田各県）は２７日に世界文化遺産への登録が審議される予定で、順調に議事が進行すると、日本時間同日午後８時前にも登録が決まる見込み。
遺跡群の世界遺産登録に向け、４道県は２００７年、共同で国に提案書を提出。１９年７月に国内推薦候補に選定され、同年１２月に閣議了解によりユネスコ世界遺産センターへの推薦が正式に決定した。ユネスコへの推薦書などでは、遺跡群が１万年にわたって続いた縄文時代の「高度で複雑な精神文化を顕著に示している」とアピールしていた。
２０年９月にはユネスコの諮問機関・国際記念物遺跡会議（イコモス）の専門家が現地を調査。イコモスは今年５月、世界遺産委へ遺跡群の「記載（登録）が適当」と勧告していた。
道内の構成資産は、垣ノ島遺跡、大船遺跡、キウス周提墓群（千歳市）、北黄金貝塚（伊達市）、入江貝塚、高砂貝塚（洞爺湖町）の６カ所で、北東北３県（青森、秋田、岩手）１１カ所と合わせて計１７の遺跡で構成されている。
遺跡群が世界文化遺産に登録されると、国内２０例目となる。（海老田暁）
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