函館市は今年度に続き、２０１９年度も中国からの旅行客誘致に力を入れる。ＳＮＳ（会員制交流サイト）で大きな影響力を持つ発信者「インフルエンサー」を通じて、函館の魅力を旅行会社のウェブサイトなどでＰＲ。９月開幕のラグビーワールドカップ（Ｗ杯）で、札幌会場で試合があるオーストラリアにも狙いを定め、現地のメディアを６月にも招いて函館の情報発信を促し、観光客の増加につなげる。
　継続事業の「中国デジタルプロモーション」は、新年度予算に１０００万円を計上。訪日旅行を検討する中国人にアピールしようと、インフルエンサーが函館を取材した記事を現地旅行会社のサイトに掲載する。
　函館の観光情報を紹介する中国向けの動画制作、配信も引き続き展開する予定。市によると、今年度手掛けた全動画の視聴回数は３０００万回を超え、中でも昨年９月の胆振東部地震後に函館観光の安全をアピールしたライブ配信は、５００万回の視聴があったいう。
　１８年度上半期に中国から函館を訪れ、宿泊した旅行客は前年同期比１４％増の約３万３０００人。中国への唯一の直行便だった天津線が１７年６月で運休したにもかかわらず、前年を上回った。市は、中国に的を絞った戦略に一定の効果があったとみており、市国際観光課は「下半期もプロモーションの効果が出ることを期待したい」とする。
　一方、海外メディアを活用した事業でオーストラリアの関係者を招くのは初めて。オーストラリアはラグビーの強豪国で、多くのサポーターが訪日することが見込まれる。
　オーストラリアのＷ杯初戦の試合は９月２１日に札幌ドームであり、２戦目は同２９日に東京で実施。市は期間中、周遊旅行する訪日客も多いとみて、試合の３カ月前をめどにメディアを招請。現地で観光情報を発信してもらい、旅行地の選択に函館を加えてもらう狙いだ。
　このほか、新千歳空港に直行便が就航したことで入り込みの増加が見込まれるフィリピンのメディアなども招く予定。同課は「東南アジアではタイに次ぐ有望な市場で、高い可能性を秘めている。魅力をしっかり伝えていきたい」としている。（山田大輔）