青森・函館ツインシティ推進協議会（会長・大泉潤函館市長）は１７日、ホテル函館ロイヤルシーサイドで「青森・函館ツインシティ提携３５周年記念式典」を開く。コンビニエンスストア大手のセブン―イレブン・ジャパンが協力し、青森商業高校と函館商業高が青函交流で共同開発した新商品（食品）をお披露目する。
　かつて青函連絡船で結ばれた両市は、歴史・文化的なつながりが深く、青函ツインシティ（双子都市）は青函トンネル開業を契機に、新たな経済文化圏を形成するため１９８９年に締結。２０１６年には北海道新幹線も開業し、文化やスポーツ、観光、経済など幅広い分野で交流促進を図ってきた。
　記念式典は５年ごとに青森市または函館市で開いており、今回は事務局を函館市が担っていることから函館で開く。式典は大泉市長、青森市の西秀記市長が参加し９０人規模で、函館北方マンドリンクラブがオープニング演奏を飾り、両校生徒が成果品についてプレゼンテーションをする。新商品は函館、青森両市を中心にセブン―イレブンの約２００店舗で１９日から販売予定。
　このほか、青函ツインシティ提携３５周年を記念し、９月には青森市の小学生を招いた「津軽海峡ロボコン２０２４夏」を、はこだてみらい館で開催。８月には青森ねぶた祭と函館港まつりでＰＲ活動も行った。来年２月８、９両日にはＪＲ函館駅構内で「青函ツインシティフェスタ」を開き、青森市の物産販売や観光ＰＲを計画している。
　連携交流事業は今年度、１１６事業（継続８４、新規２、休止３０）を見込み、民間も含めた両市の交流が加速している。
　函館市国際・地域交流課は「４０周年、５０周年を目指し両市の絆を深めていきたい」としている。（山崎大和）