全国でガソリンスタンドなどを経営する「アサヒ商会」（函館市東山町、齊藤巌社長）は１日、函館市教委に英語学習ＡＩ（人工知能）ロボット３台（約３０万円相当）を寄贈した。人型ロボットを使い、児童の興味を高め、英語を楽しみながら学べるもので、千代田、柏野、中の沢の３小学校で活用される。
小学校では、外国語教育の移行期間（２０１８、１９年度）中で、３・４年生は外国語学習、５・６年生は教科として英語学習に取り組んでいる。ロボットは「ミュージオ エックス」というＡＩ搭載ロボットで、日本語や英語の単語を翻訳する辞書モードや、ユーザーの発音を分析して採点する機能などがある。
この日は、齊藤社長と齊藤豪常務が市教委を訪れ、辻俊行教育長に目録を手渡した。辻教育長は感謝状を贈った上で「指導上の工夫が求められており、正しい発音ができるよう、いろいろな媒体の力を借りたい。まずは３校に導入して検証したい」と話した。
同社は２０１５年から社会貢献事業「未来の輝く子どもたちプロジェクト」を展開しており、１６年には市主催の子ども向けＩＴプログラミング教室へ教材一式を寄贈するなど、国内外で子どもを支援する活動を行っている。
齊藤社長は「児童が英語に興味を持つきっかけになってほしい。これに限らず、さまざまな形で教育に貢献していきたい」と抱負を述べた。（山崎大和）
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