【七飯】道開発局は、北海道縦貫自動車道（道縦貫道）の七飯インターチェンジ（ＩＣ）―大沼公園ＩＣ間のオオヌマトンネル（仮称、約７キロ）について、２０１７年度から工事中の避難坑の開通を待たず、車道部分に当たる本坑の工事に着手する。２２年度にも本坑工事を発注し、早期開通を目指す。
　オオヌマトンネルは道路用トンネルとしては道内最長で、トンネル内火災などの災害時の避難路として避難坑を設ける。付近には蓴菜（じゅんさい）沼をはじめとする大小の湖沼があり、地盤が非常に悪い木地挽山（きじひきやま）を貫通するため、難工事が予想されたことから、２５年までの間に水抜きを兼ねて避難坑を開通させて地質を詳しく調べ、結果を受けて本坑に着手する計画だった。
　道開発局函館開発建設部は「慎重に掘り進めていたが、想定以上に順調に工事が進んだ」とし、道縦貫自動車道建設促進道南地方期成会をはじめ、早期開通を求める地元の声も踏まえ、本坑と避難坑を並行して掘り進め、早期の開通を目指す方針。
　七飯ＩＣ―大沼公園ＩＣ間は２０１５年度に着工し、全長は約１０キロ（トンネル部分は約７キロ）。国と道が工事費用を負担する新直轄方式で事業を進め、暫定２車線での供用を予定する。大沼公園ＩＣまで開通済みの道央自動車道（道央道）とつながり、道央圏とのアクセスの向上が期待される。
　１７日に召集された通常国会に提出された今年度の国の一般会計予算案には、複数年にわたる国庫債務負担行為として「地域連携道路事業費」にオオヌマトンネルほか、道開発局の道路事業５３項目が盛り込まれた。うち２２年度分は１１２億円で、オオヌマトンネルにはその一部が活用される。（神部　造）