サッカーのＵ―１５日本代表にスプレッド・イーグルＦＣ函館の吉田遥翔（亀田中３年）が２０人のメンバーに選ばれ、９月１日から中国で開かれる東アジアによるＥＡＦＦＵ１５男子選手権に出場する。２８日に代表に合流する吉田は「代表に呼ばれたのは正直うれしいし、光栄なこと。日本代表のメンバーとして何か残せるように頑張りたい」と気を引き締めている。（小林省悟）

　来月、中国で東アジア大会「自信を持ってプレーしたい」

　吉田のポジションはＣＢ（センターバック）で、身長１８０センチと恵まれた体格を生かした空中戦、１対１の粘り強さが特徴。チームの中心選手として２年生からレギュラー入りし、昨秋から主将も務めている。
　昨年１１月にＪＦＡエリートプログラムＵ―１４トレーニングキャンプの２２人にメンバー入り。試合で得点を挙げるなどし、注目を浴びた。３月にはＵ―１５日本代表候補の３６人に道内から唯一の選出。年代トップクラスとの練習、試合に大きな刺激を受けると同時に代表から漏れた悔しさを忘れることなく、心身ともにレベルアップを目指してきた。
　道カブス１部リーグをこなし、阿部修士監督の期待を込めた厳しい叱咤（しった）激励を背に献身的にプレー。ボランチにも挑戦するなどプレーの幅を広げた。吉田は「フィジカル面や両足の精度を高められたし、対人プレーにも自信を持てるようになった」と春からの成長を口にした。
　帯広遠征後の１６日に選出を阿部監督から伝えられた。念願の代表入りに「実感はなかった。ただ代表になりたいという気持ちでプレーしてきたので、これまでやってきたことが間違いではなかった。中国での大会では特徴の高さと対人で負けないように自信を持ってプレーしたい」と気合を入れる。
　阿部監督は「今回の遠征で良いパフォーマンスを出し、冬のフランス遠征を目指してほしい。活動で得たものをチームに還元してくれれば」と期待を寄せた。