【七飯】「第１０７回大沼湖水まつり」（七飯大沼国際観光コンベンション協会主催）が２３日、大沼国定公園広場で始まった。初日は故人をしのぶ慰霊祭がしめやかに執り行われ、伝統の灯ろう流しでは約５００基の揺らめくロウソクの光が湖面を淡く染めた。
ＪＲ大沼公園駅から始まった灯ろう行列には、中宮安一町長や同会の小泉真会長ら約１００人が参加。慰霊祭で中宮町長が「皆さんのおかげで大沼湖水まつりもここまで大きくなった。２日間おおいに楽しんで」とあいさつした。
地元寺院の住職らによる読経ののち、参列者がそれぞれの思いを胸に秘めながら、湖面に灯ろうを浮かべ、静かに手を合わせて故人をしのんだ。横浜市から参加した横島律子さん（８４）は「先に旅立った母と夫を供養しようと初めて参加した。灯ろう流しで２人を弔ってあげたい」と話していた。
２４日は午後２時半から一般参加者が一芸を競う「第１回Ｏｈ―１グランプリ」本選を開催。同５時半から「千の風」にゆかりのある新潟市、西条市（愛媛県）、七飯町による文化・交流連携協定締結式が行われるほか、同６時からゲストに新井満さんらを招いた「第１回千の風音楽祭」が始まる。祭りの最後を飾る花火大会は午後８時にスタートする。（野口賢清）
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