【江差】今夏も杉野悦男さん（９３）＝姥神町＝が、自転車の荷台にスルメイカを載せて早朝の行商に汗を流している。「イガー、イガ、イガ」と威勢の良い声を響かせて、常連客らに鮮度抜群の朝イカを届けている。
杉野さんは江差生まれで、２０代後半に両親が営む水産加工業に役立てばと行商を始めた。結婚後３人の息子に恵まれ、１５年前に７３歳で他界した妻のサダさんとともに朝のイカ売りのほか、ホッケのすり身づくりなどで生計を立ててきた。
イカは自宅前の漁港で仕入れる。今季は７月２０日からだったが不漁で「高い値段になってしまうのが申し訳なくて」と杉野さん。８月１１日から前浜の漁が上向き、１６日は午前３時半に起きて準備し「大きさ、鮮度ともに今年一番だ」と常連に売り込んだ。
お得意さまという主婦は「杉野さんのイカはいつも新鮮で刺し身に最高」と笑う。杉野さんも「歩くと左ひざが痛くて仕方ないが、お盆で江差に戻って朝イカを待っている人もいるから、こえくても（疲れても）頑張る」と力を込める。杉野さんの行商は１１月まで続く。（田中陽介）
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