亡き夫のイカ専門店守る　富田鮮魚店、妻と娘２人で再出発

　はこだて自由市場（函館市新川町）唯一のイカ専門店「富田鮮魚店」。昨年１０月に急死した夫の貞雄さん（享年６８）の跡を継ぎ、妻の和子さん（６７）が長女の綾子さん（４０）、次女の高橋智子（さとこ）さん（３７）とともに切り盛りする。亡き店主の遺志を受け継ぎ、イカ一筋の商売を守る。
　「ヤリイカ安いよ」。和子さんの威勢のいい声が店頭に響く。注文を受けると、見事な手さばきでその場で刺し身にして客に手渡す。今も昔も変わらない、鮮魚店らしい仕事風景だ。
　同店は１９５１年創業で、貞雄さんが２代目。他の仕事に就いていた娘２人も店を手伝うようになり、家族４人で老舗の看板を守ってきた。
　昨年１０月、貞雄さんが病気で亡くなった。「お父さんは非常にきっぷがよく、ちょっと短気なところもあったけど、お客さまに親しまれていた。商売人としては最高だった」と和子さん。「本当に急だったので、心の準備ができていなかった」と突然の悲しみを受け入れられず、茫然自失の日々が続いた。
　綾子さんが、貞雄さんの生前に跡を継ぐことを伝えていたことから、和子さんが店主となり、ゆくゆくは綾子さんに経営を引き渡すことを念頭に、親子３人で新たなスタートを切った。
　今季はスルメイカが空前の不漁となり、小売店も苦境に陥った。和子さんは「イカは価格が高いイメージがあり、消費者からは敬遠されがち。正直経営は楽でない」と打ち明ける。
　毎日午前３時半に起床し、和子さんと綾子さんの２人で函館市水産物地方卸売市場へイカを仕入れに行く。早朝から夕方までは店頭に立つ。綾子さんは「みんながいるので、助けられながら仕事をしている」と話す。和子さんは「今年はイカの豊漁を期待して頑張るしかない」と決意を込める。
　貞雄さんは生前、常に笑顔で接客することや「頭は下げるためにあるんだよ」と商売の本質を語っていたという。和子さんは毎朝欠かさず、貞雄さんの好きだった温かい緑茶を仏前に供え、こう唱える。「お父さん、力を貸してね」（山崎大和）