【森】立教新座中学高校鉄道研究会（埼玉県）が製作した、ＪＲ森駅周辺のジオラマが２３日、同駅にお目見えした。今年度の全国高校鉄道模型コンテスト九州大会（一般社団法人鉄道模型コンテスト主催、８月１２・１３日）中学生モジュール部門で最優秀賞に輝いた作品で、同研究会の櫻井陽斗中学部長（１５）は「ジオラマを通じて１人でも多くの人に、並行在来線などの課題に関心を持ってもらいたい」と話している。
　同研究会では大会出場に当たり、いかめしなどたくさんの魅力がある森町に北海道新幹線の駅が整備されないことや、新幹線開通に伴う並行在来線の課題など鉄道に関連した地域課題を、ジオラマを通じて多くの人に知ってもらいたいという思いから、同駅を題材にすることに決定。資料などを参考に、同駅周辺をジオラマで忠実に再現した。
　ジオラマは同校での文化祭展示などを経て町に寄贈されることとなり、同会顧問の意向もあって今回、同駅でのジオラマ展示が決まった。
　２３日には櫻井部長らが同駅を訪れ、ジオラマの贈呈式が開かれた。同会を代表し、櫻井部長は「このジオラマは中学部員約１０人が力を合わせ、自分たちの力のみで製作した。このジオラマが一つのきっかけとなり、函館本線や森駅、森町がますます発展し、多くの人から注目を集める駅となってほしい」と願った。
　岡嶋康輔町長は「遠く離れた森町の地域の課題をしっかりととらえ、それをテーマとしてジオラマを作ってくれたことは感慨深く思う。寄贈いただいたジオラマは一番人通りの多い場所に置き、町外にも森町に関心を持ってくれている学生がいるんだということを、町民にアピールしていきたい」とした。
　町によると、同駅でのジオラマ展示は２０２４年１月末までを予定。その後も一般の人が自由に見学できる場所での展示を計画している。（野口賢清）