函館市高盛町の菓子製造業吉田食品の吉田貴之社長（４３）がこのほど、愛知県内で開かれた全国菓子研究団体連合会（全菓研連）の第６回技術コンテスト工芸菓子部門で、グランプリに次ぐ最優秀技術賞を受賞したテーマは「秋の野」で、砂糖や餅などを使用してつくったリンドウやノコンギクの花をあしらい紅葉を表現した繊細な色合いや葉の形など、細部にもこだわり、おもむき豊かな作品が評価された
吉田さんは２０１３年から３年連続で全菓研連のコンテストに参加今年は工芸菓子部門に約４０点の出品があり、来場者の投票でグランプリ１点、最優秀技術賞２点などの受賞作品が決まった受賞は３年連続で、今年２月には「全日本和菓子品評会」でも第２位に当たる最高大賞を受賞した吉田さんは「グランプリ狙いでしたが、そう簡単には受賞できなかった」と悔しさをにじませる
今回の作品は「空間を意識しながら光や風が感じられる作品をつくりたい」と３カ月ほど前から構図やデザインをスケッチするなど作品アイデアを練り、実際の制作作業には約３週間を掛けた連日、業務の終了後に深夜まで作品づくりに取り組んだ
淡い青色のリンドウの花や白く愛らしいキクの花は、つぼみのままであったり開き方にも違いがある赤く色づいたツタの葉も紅葉の進み方が違うように色合いを工夫したり、葉には虫が食べたような跡があるなど、細部こだわった作品に仕上げた
同社は来年１月に市内西桔梗町に新店舗を開設を予定工芸菓子の世界を広く知ってもらおうと、店舗内に展示スペースを設ける計画だ吉田さんは「季節が感じられるように定期的に作品を入れ替えていきたい『吉田作品はこうだよね』と言われるような、自分の世界観や構図を確立を目指して取り組んでいきたい」と話した（今井正一）