【北斗】市は３月２６日～３１日に、北海道新幹線新函館北斗駅西側で開いた開業記念イベント「北斗おもてなし祭」の来場者数（推計値）をまとめた。初日の４万人を筆頭に各日１万人を超え、６日間で計１５万６０００人が来場した。市総務部企画財政課は「平日のにぎわいは想定以上だった」としている。
会場では、北斗をはじめ道南の２市１０町がブースを構え、地元食材を使用したメニューやご当地グルメを販売。ホッキずしや焼きガキなどを日替わりで振る舞う屋台は各日行列ができ、同課は「北斗の名産品をＰＲできた」とする。
会期中は、３０日を除いて晴天に恵まれた。開業日の２６日は、東京からの第一陣が到着した午前１１時ごろから混雑。北斗の郷土芸能やＹＯＳＡＫＯＩソーランの披露、お笑いコンビ「タカアンドトシ」のトークショーなどが催されたステージにも大勢の人が詰め掛けた。２７日も３万６０００人が訪れた。
平日の２８～３１日は、市内の小・中学校吹奏楽部による演奏や「ずーしーほっきー」と北斗に関する○×クイズステージなどで北斗を存分にアピール。最終日の３１日も大勢の地元住民や新幹線で降り立った乗客でにぎわいを見せた。（稲船優香）
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