北海道新幹線の開業効果で、函館市内主要観光施設の本年度利用客は、前年を大幅に上回る見込みとなった。五稜郭タワーは、新タワーが営業を始めた２００６年度以来１０年ぶりに１００万人を突破することが確実で、函館山ロープウェイは、昨年の１８２万人を１０万人程度上回り、２年連続で過去最多を更新する見通しだ。
五稜郭タワーの１６年４月～１７年２月の搭乗客は、前年同期比３２％増の９６万６００６人。昨年３月は約３万３０００人が利用し、本年度は月別で１０％以上の増加が続いていることから、１００万人の大台に乗ることが確実となった。
東北と関東方面からの利用客が半分を占め、外国人客は前年と比べて３割程度増えたといい、大場泰郎営業部長は「新幹線を利用したツアーが新たに造成されたことや、日帰りの旅行客が増えたことが大きい」と分析する。
函館山ロープウェイの同期間の利用客は、同１０％増の１８０万７４７７人。昨年１２月に従業員の人身事故が発生して１週間の運休があったものの、国内外の個人客が好調で、５年連続で前年度を上回る見込み。
旧函館区公会堂の同期間の入館者数は、同１５％増の１６万４２１８人。３月は月間で１万人程度の来館を見込んでおり、本年度は、１３年ぶりに１７万人台を回復することになりそうだ。
新幹線開業２年目となる新年度の見込みについて、市内の観光関係者は「北陸新幹線の例を見ても開業年と同じようにはいかないと思うが、新たなホテルの開業などが呼び水となって、利用客の増加につながれば」と期待を寄せている。（山田大輔）
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