【札幌】道は、道産日本酒と酒米のブランド力や認知度向上を図るため、４～７の４日間、札幌市内で「北海道の酒アワード２０２１」を開いた。箱館醸蔵（七飯町）の郷宝「特別純米酒 彗星（すいせい）」を含む、道産米で醸造した市販酒１８種類（道内１４、道外４の酒蔵）が出品した。
道主催の日本酒コンクールは今回が初めてで、コロナ禍で落ち込んでいる消費の需要喚起が狙い。道日本酒懇談会構成員や百貨店、スーパーのバイヤーのほか、公募で集まった一般消費者ら計６００人が審査員となり、優れた道産日本酒を選んだ。
審査は酒の銘柄が分からない状態で実施。参加者はスマートフォンの二次元コードから同アワードのサイトにアクセスし、香りや味、バランスの３項目について５段階で評価した。一般消費者の審査は１日６回、完全予約制。黙飲や着席の徹底など感染症対策を講じて行われた。賞はグランプリのほか、一般消費者の「呑兵衛部門・初心者部門」各部門１～３位、専門家部門、審査委員長賞の計９本。審査結果は１７日に札幌ビューホテル大通公園で開かれる表彰式で発表する。
「特別純米酒 彗星」は、七飯町で契約栽培した酒造好適米「彗星」を使用。精米歩合５５％、アルコール度数１６％で、華やかな香りの高さと、優しいうまみが特徴。道農政部農産振興課の佐々木秀弥水田担当課長は「日本酒は、地域の食文化や観光振興活性化に向けて非常に重要。厳正な審査をお願いするとともに、楽しみながら参加してもらえれば」と話していた。（鳥越裕子）
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