１日は立春から数えて８８日目にあたる「八十八夜」。春と夏の変わり目で茶摘みのシーズンとなり、函館市内の専門店やスーパーの店頭にも一番茶が出回り始めた。店内には、新茶の甘い香りが漂っている。
気候が暖かく穏やかになるため、水稲の種まき準備など農業に従事する人には重要な節目。八十八夜に摘んだ新茶は栄養価が高く、縁起がいいとされる。
市内に２店舗を構える丸山園茶舗（末広町、井ケ田嗣治社長）では、鹿児島・種子島産３５グラム入り９４５円、福岡・八女産同７５６円を扱う。２日からは同社の選定茶園がある静岡市葵区大原産同７５６円が店頭に並ぶ。今月上旬からは大原産１００グラム入り１６２０円と値頃感が出てくる。
今年は茶の生育が平年より１０日程度早く、大原産を製茶したのは４月２５日で、４月中の製茶は２００２年以来１９年ぶりという。井ケ田社長（５３）は「品質にばらつきがあるものの、味がのった茶を仕入れることができた。新型コロナウイルス禍であちこち出掛けるのは難しいので、家でゆっくり新茶を味わってほしい」と話す。
末広町の御茶ノ倉は午前１０時～午後６時。不定休。問い合わせは同店（０１３８・２３・３７８５）へ。（山崎大和）
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