函館市元町の蒸留酒販売会社「ビハインド・ザ・カスク」（沢田凌代表）は、自社ウイスキー蒸留所「ディ・トリッパー蒸留所」で製造した初のウイスキーを１月３１日に発売した。２０２３年１２月から約１年熟成させた品で、沢田代表（３４）は「自信を持って送り出せる仕上がりになった。ウイスキーファンに飲んでほしい」と話している。
　同社は英国などからウイスキーを買い付けて瓶詰めし、自社ブランドとして販売する事業を進めながら、２３年１１月に函館初のウイスキー蒸留所を稼働。自社製品に向けて根室管内中標津町から原料となる大麦を仕入れ、同年１２月から今年上旬まで、スペイン産ナラ材のシェリーだるで熟成した。ワインの手法を取り入れ、液体の滞留や断熱性に優れた卵型のコンクリート製発酵槽を導入するなどし、一般的には３年以上の熟成が必要とするところを１年での完成を目指した。
　商品名は、２０２２年に収穫した大麦で作った第１弾との意味を込めた「ＨＡＲＶＥＳＴ―２２．１」。「たるから出したての原酒の味わいを楽しんでほしい」（沢田代表）と水を加えておらず、アルコール度数は５８・９度と高め。沢田代表は１年の熟成とあって「若いながらもエレガントで高級感のある香りになった」と話す。
　ラベルデザインは白の無地に、元町周辺に点在する屋根の色にちなんでパステルグリーンの縁取りをあしらった。市内の容器メーカーとの協議を重ねたパッケージ箱も含め、こだわりの詰まった品に仕上がった。
　１０００本限定販売で、３１日に同社のＥＣサイトで５０本を販売したところわずか５分で売り切れるなど注目を集めている。念願の１作目を出荷した沢田さんは「これからどんな展開ができるか楽しみ。今後は函館市内限定品や蒸留所限定ボトルなども出していければ」と話している。
　３５０ミリリットル瓶で、希望小売価格１万１０００円（税込）。函館ではイチマス（湯川町１）、酒ブティック越前屋（万代町１６）、酒のやまはち（宮前町９）、函館空港などで販売している。（千葉卓陽）