サッカーの第１６回全国シニア大会（日本サッカー協会主催）が４、５の両日、長野県松本市で開かれ、道代表として出場した函館四十雀７０（川合正芳監督）が７０歳以上の部門でグループ優勝した。同部門での優勝は初。出場チームの多くは都道府県の選抜チームの中、単独チームで、さらには設立５０周年という節目での優勝という快挙にメンバー一同が喜んでいる。
　　　　　　（大谷健人）
　大会は６０歳以上と７０歳以上の２部門が行われ、昨年９月の道予選を制した函館四十雀が出場した７０歳以上の部門には全国から１６チームが出場。同部門には決勝ラウンドはなく、４つのグループに分かれてリーグ戦でグループ優勝を争った。
　初戦で兵庫県シニア選抜と対戦。前半に先取点を挙げ、後半にも追加点を奪い２－０で勝利。続く茨城シニアとの試合では先制されたが、前半中に同点とすると、後半は２ゴールを奪って逆転勝ち。最終戦は広島県選抜に前後半で２点ずつ取り、４－０で完勝し、３連勝で優勝を決めた。
　中石勝男主将（７２）は「単独チームとあってチームワークが良く、１試合（２０分ハーフ）を通じて函館が一番走れていた」と勝因を語る。川合監督（７１）も「しっかりと守備から入り、攻撃につなげようと試合に臨んだ。それが３試合で９得点１失点という結果につながった」と笑顔を見せた。
　大会前は最低でも週２回は練習し、函館四十雀の６０代チームと練習試合を重ね、全国の強豪のスピードを想定したトレーニングを続けてきた。北海道のチーム、さらにはシニアにとって課題なのが冬場の体力維持だが、函館四十雀では冬場もフットサルでプレー感覚を養ってきた。また、函館フットボールパークが昨年オープンしたことで中石主将は「シーズン早くから外で練習できるようになったことが大きい」と話す。
　こうした取り組みに加え、道教大函館の監督を務める田中和久（７０）や、岩手県のシニアでプレーしてきた似内宥治（７２）ら新たに７０歳以上のチームに加わった戦力が活躍。大病を患い約１年のブランクがあったディフェンスリーダーの伊藤隆（７０）も全試合フル出場し、チームをけん引した。
　来年も連覇することが目標だといい、川合監督は「この年でもサッカーができることに感謝し、全員でまた全国大会に出場したい。そのためには今年９月の道予選で負けないようにしたい」と意気込みを語っていた。