３月２６日の北海道新幹線開業に向け、ＪＲ北海道は１６日未明、青函トンネル内（約５４キロ）で２度目の避難訓練を実施した。同社の社員や消防関係者ら約１００人が参加。北海道新幹線車両「Ｈ５系」が故障し走行不能になったという想定で、金属製の「渡り板」を使い、乗客を救援列車へ誘導する手順を確認した。
午前１時ごろに新函館北斗駅を出発した新幹線は４０分後、車両不具合が生じたとして、トンネル入り口から約３０キロ過ぎた付近に停車。新青森駅を出発した救援車両が同２時１０分ごろに到着、徐行して停車中の列車に横付けした。その後、長さ約１・５メートル、幅約４５センチの渡り板を両列車のドアの間に設置し、車掌らの誘導を受けた乗客役３６人が約１０分かけて慎重に移動、救援列車は新函館北斗駅に向けて運行した。
９日の訓練では送電の切り替え操作ミスによる停電で、救援車両が緊急停止する想定外のトラブルが発生したが、この日は無事に工程をこなした。同社の田畑正信常務は「予定通りしっかり行うことができた。前回のアクシデントを糧に改善すべき点は見直し、開業に備えたい」と述べた。（山田大輔）
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