函館はコンブの産地として道外で認知されていない―。函館大がまとめた「函館のコンブに関する意識調査」で、こんな結果が明らかになった。担当する大橋美幸准教授（社会学）は「函館とコンブをセットで知ってもらう取り組みが必要」と指摘している。
　今年６～８月に、市内のイベント（７月１６日の函館くじらフェスティバル）や街頭でアンケートし、７６０人が回答した。
　コンブ産地でイメージするのはどこかを尋ねたところ、「函館」と答えた人は函館市、市外道内で多いが、道外は少ない。逆に「利尻」「日高」「羅臼」は函館から遠ざかるほど多くなった。道外に住む人は「利尻」「日高」「羅臼」がいずれも「函館」を上回った。
　「函館はコンブの生産量が全国一である」ことを知っている人は、函館市が２８・３％、市外道内が３２・３％でほぼ同数。道外では１０・５％にとどまった。「函館のコンブの銘柄はマコンブである」ことを知っている人は、函館市が２４・０％、市外道内が１９・５％であまり変わらない。道外は１１・０％。「いずれも知らない」は函館市、市外道内とも４割で、道外は７割になっている。
　函館市民に限って年代別にみると、生産量日本一、銘柄がマコンブとも４０歳以上が良く知っている。いずれも知らないと答えたのは１９歳以下の半数、２０・３０代の４割に上った。
　「函館のマコンブがコンブの中で最高級品である」と聞いて、函館の食のイメージが変わるか質問したところ、函館市、市外道内、道外いずれも３割以上の人が「おいしそうに感じる」と答えた。
　函館のコンブついて、現在のマコンブと、函館を加えた「函館真昆布」という名称のイメージを５点満点で尋ねたところ、おいしそうはマコンブ３・７６点、函館真昆布３・９０点、高級感はマコンブ３・７０点、函館真昆布３・７７点、素材が良いはマコンブ３・８２点、函館真昆布３・８７点。おいしそうはマコンブよりも函館真昆布で点数が高く、他はさほど差は見られなかった。
　函館市と市内５漁協は、地元産コンブの名称を「函館真昆布」に統一しＰＲ活動に乗り出したが、大橋准教授は「函館をコンブ産地として認識していない道外では、どちらの名称でもイメージが変わらない。知名度向上に向け、積極的なＰＲが重要」と提言する。（山崎大和）