【北斗】任期満了に伴う北斗市長選は２５日、投票が行われ、即日開票の結果、無所属で現職の池田達雄氏（６６）が１万１１１７票を獲得し、３回目の当選を果たした。無所属の新人で前市議の高村智氏（５８）は６３７２票にとどまり、及ばなかった。投票率は４８・８１％で、２０１８年の前回市長選を１・０５ポイント下回った。
８年ぶりとなった選挙戦は、池田市政２期８年の評価が問われるとともに、２月１日に市誕生２０周年の節目を迎えるにあたって、今後の市政を誰に託すのかが争点となった。人口減少や物価高騰への対応などを巡り、市政の継続か転換かを軸に論戦が交わされた。
池田氏は昨年９月の市議会定例会で立候補を表明。選挙戦では、財政の健全化を維持し、市債残高を４３億円圧縮した２期８年の実績を前面に打ち出し、財政規律を守りながら既存施策の拡充・充実を図るとともに、雇用の拡大や地域経済の底上げを進める考えを訴えた。従来の後援会組織を核に現職の強みを発揮し、主要団体や組織の支持を固めたほか、市議の大半が応援に回るなど、盤石な体制で支持を広げた。
一方、高村氏は昨年９月の市議会定例会一般質問で立候補を表明。道の駅の開設や新たな子育て支援制度の創設、新函館北斗駅前のにぎわい創出策など、これまでの市政にはなかった手法や発想を掲げ、変革の必要性を訴えたが、浸透するまでには至らなかった。
当日の有権者数は３万６０７２人（男性１万６８５４人、女性１万９２１８人）。期日前投票を利用した有権者は６９４２人だった。（鈴木 潤）
いけだ・たつお １９６０年、旧上磯町生まれ。大野農業高校卒。９８年旧上磯町議選で初当選。市議を経て２０１１年に市議会議長。１８年市長選で初当選。
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