国際的な庭園デザイナー石原和幸さん（５８）＝石原和幸デザイン研究所代表＝は２５日、函館市鉄山町４５のゴルフ場跡地を利用して、３３ヘクタールの巨大庭園「チェルシーフラワーガーデン」を整備する計画を明らかにした。６月には「チェルシーフラワーホテル函館」（全６１室）がオープン予定で、ホテルと庭園の一体的な運営を行う。国内最大規模の広さとなる見通しで、２０１８年秋のグランドオープンを目指し、今年から整備が進められる。
石原さんは世界最高峰のガーデニングショー「英国チェルシーフラワーショー」で数々の受賞歴を持つ。北海道新幹線開業を記念したＪＲ函館駅内のオブジェ「はこだて桜タワー」を手掛けた。
同ホテルの山本英生統括本部長によると、敷地は函館空港から車で１５分ほどに位置する「アラン・チャールズゴルフ＆リゾート函館」跡地。旧来の施設を改装したホテルが６月にオープンを予定し、ホテル周辺の３３ヘクタールで石原さんが庭園整備をプロデュースする。
庭園敷地のうち、１３・２ヘクタールにはシバザクラを植え、日本一の広さとなる見通しだという。今年から土壌改良などを順次進め、１７年夏の一部オープン、１８年秋のフルオープンを目指す。石原さんは「函館駅のオブジェを皮切りに、函館のまち全体を花のイメージに変えていきたい」と話した。（今井正一）
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