ＪＲＡ（日本中央競馬会）の函館競馬が１８日、開設１２０周年を迎える函館競馬場で開幕する。北海道新幹線開業と重なった今年は、節目に合わせた多彩なイベントや注目レースが目白押し。全国から競馬ファンが集結し、函館に夏到来を告げる。７月２４日まで。
初日の１８日は、北海道新幹線特任車掌を務めた鈴井貴之さんのトークショーで開幕を盛り上げる。函館スプリントステークス（ＧIII）が行われる１９日は「永野＆バイきんぐお笑いステージ」、７月３日は「ふなっしーオンステージ」、函館記念（ＧIII）の１７日は「草刈正雄函館トークステージ」、函館２歳ステークス（ＧIII）の２４日は「ＤＡＩＧＯ函館凱旋トーク」を行う。
１階エントランスでは、１２０周年のロゴを模した８メートル四方のフロアサインが来場者を出迎えるほか、５月下旬に人気投票を行った「函館を駈けた名馬ベスト１０」の結果が展示される。また、記念デザインの投票券や記念商品の販売もある。このほか、女性専用の「ＵＭＡＪＯ ＳＰＯＴ」が初登場する。
函館競馬場は日本近代競馬の始祖、函館大経と時任為基が中心となり発起した北海道共同競馬会社が１８９６（明治２９）年、柏野（現駒場町）に約１０００メートルの馬場を開設。２０１０年にはスタンドなどを改修してリニューアルし、全国で唯一、海の見える競馬場として親しまれている。開催期間には、現存する競馬場で最古の歴史を持つ函館競馬場の歩みを振り返るミニミュージアムが正門とスタンド２階フードコートに設けられる。
問い合わせは同競馬場（☎０１３８・５３・１０２１）へ。（稲船優香）
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