昆布パウダー入り乾麺うどん「麺戀」完成

　函館市臼尻町の小林元昭さん（６８）はこのほど、南茅部産のマコンブを練りこんだ乾麺うどん「麺戀（めんこい）」の発売を始めた。町民有志で以前作った乾麺が製造できなくなり、新たな製造会社を見つけて約１年がかりで出来上がった。念願かなっての復活に、小林さんは「南茅部の味をアピールしたい」と意気込んでいる。
　乾麺の販売は１９９８年に小林さんら有志でつくる「南かやべ土産を考える会」が独自にコンブうどんを開発したが、委託していた函館市内の業者が乾麺製造を取りやめたため、２０１４年に製造を中止した。
　生麺の需要が高まる中でも「長期保存できる」（小林さん）と新たな乾麺づくりを目指して業者を探していたところ、北見市の製麺会社「ツムラ」（津村健太社長）が快諾。昨年２月から取り組み、幾度も試作を重ねて同１１月、完成にこぎ着けた。
　製品は焙煎したコンブパウダーをオホーツク産小麦に練りこんだ細麺タイプ。小麦に合うようパウダーの塩分を抑えたといい、ほのかなコンブの香りとともに、麺のうま味が感じられる一品に仕上がった。完成にあたっては市南茅部支所や近隣住民など約６０人に試食してもらい、３種類試作した中から選ばれた。
　パッケージには小林さんが描いた「中空土偶」もあしらい、南茅部を全面にＰＲ。小林さんは「以前はストレート麺だったが、鍋に入れやすいよう固形に改良した。小麦がいいのでおいしく仕上がった」と手ごたえ十分。「ツムラさんの対応も良かった。試食に協力してくれた方々に感謝したい」と話している。
　１袋２食入りで３５０円（税抜き）。小林さんが営む喫茶店「珈夢（かむ）」（臼尻町１４９）のほか、ホテル函館ひろめ荘、ホテル恵風、道の駅「縄文ロマン南かやべ」、南かやべ漁協直販加工センターで販売中。問い合わせは珈夢（０１３８・２５・３０６３）へ。（千葉卓陽）