長万部町で１２日に開かれた全日本素人そば打ち名人大会（福井そばルネッサンス推進実行委主催）の道予選（道南大会）で、「手打ちそばぐる～ぷ函館白花」（齊藤誠会長）の事務局長を務める松本文男さん（５０）が、１１月２０日に福井市で開かれる本大会に出場を決めた。道南からの出場は初めてで、２度目の挑戦を実らせた松本さんは「全力で挑みたい」と一層の精進を誓っている。
予選大会には２３人が出場。選手は４０分の制限時間でそばを打ち、「水回し」「切り」など４工程の技術に加え、服装や衛生面なども審査された。松本さんは「大きなミスもなく普段通りの力を出せた。自分の名前が呼ばれ、本当にうれしかった」と振り返った。
初挑戦だった昨年の大会では「力の差を感じた」と悔しい思いをしたが、ここから奮起した。これまで築いたそば打ちのスタイルを一から見直し、課題を洗い出した。特に重視したのがそば打ちの姿勢で、「打っている姿からおいしさが伝わるような打ち方」を模索した。
本大会まで８カ月余り。そばを作る制限時間が３０分と、予選と比べ１０分短縮され「いかに無駄を省くか、さらに突き詰めていく」と早くも気持ちを引き締める松本さん。一方で「この８カ月でどこまで成長できるのかも楽しみ」と意欲を膨らませている。（鈴木 潤）
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