道南の建設業が苦境にあえいでいる。北海道建設業信用保証（札幌）がまとめた、本年度上半期の道南の公共工事請負金額は、前年同期比５・８減の４９９億７０００万円と過去１０年で２番目に低い水準に低迷。道からの発注工事が伸び悩んでいるのが要因だ。人手不足も深刻さを増す中、業界では次世代を担う経営者や幹部らが学生を対象とした現場説明会を開くなど、若い人材の確保に乗り出している。
　道南の請負金額の減少は２期連続。渡島は同６・８％減の３８３億３５００万円、桧山は同２・２％減の１１６億３５００万円だった。一方で、道内全体では同７・９％増の６６８６億８１００万円となっている。
　函館市内のある建設業者は「国からの発注分は少し増えてきているが、以前と比べて道からの落ち込みが大きい。トンネル建設などの大型工事があっても管外の大手が受注することが多く、地元の恩恵は少ない」と肩を落とす。
　人手不足の深刻化も業界の悩みの種だ。函館公共職業安定所によると、８月の「建設・採掘」の有効求人倍率は１・９９倍と、求人数が求職者数を大幅に上回った。建設関係者は「雇用回復を背景によりよい条件を求める動きがあり、労働条件が厳しい建設業は敬遠されている」と指摘。若手の人材難で、業界では作業員の平均年齢が４０代後半を超えているのが現状だ。
　こうした状況を解消しようと、道南の若手経営者や幹部ら２９人でつくる函館建青会（伊関寿之会長）は７日、市内で函館高専社会基盤工学科の２年生３４人を招き、現場見学会を開催。建設業の仕事に関心を深めてもらい、地場企業への就職を促す狙いだ。
　日吉町で整備中の道道文教通の現場で測量体験やクレーン車の作業などを見学した吉田叶美さん（１７）は「実際の作業に触れることができて、とても参考になった」と話していた。
　ただ、同校によると、同学科で来年度就職が決まった学生２５人のうち、道内にとどまるのは函館市内の１人を含めて７人のみ。学生の間では道外志向が強いという。伊関会長（４８）は「現場で働く人間は、土木工事が地域の安全、安心を支えているという誇りを持って仕事をしている。一緒に古里を支える学生が一人でも増やせたらうれしい」と話していた。（山田大輔）