函館市漁協の函館サーモン養殖部会は２１日、トラウトサーモンの海面養殖試験を行うため、函館漁港の港口付近に設置した生けすに３２００尾の種苗を放った。２４日にはさらに約１８００尾を放つ予定で、今年は合計５０００匹を育成し、将来的な事業化に向けて成長状況を見守る。
　同部会は沿岸漁業の振興と漁業経営の安定化を図るため、２０２１年１１月からトラウトサーモンの海面養殖の事業化に向けた実証実験を開始。１年目は５メートル四方、深さ３メートルの浮体式生けす１基を使い種苗４００尾を育て、今年６月に初水揚げに成功。その場で血抜き作業を行い、新鮮な状態のまま市内の業者を通じて「函館サーモン」のブランド名で市内の小売店やすし店、居酒屋などに提供。上品な脂乗りから好評を得た。
　２年目の今年は生育数を１０倍以上に拡大するため、１５メートル四方で深さ４メートルの大型生けすを２台追加。福島県の業者からた１匹約５５０グラムの種苗を購入。来年の５～７月に３～４キロに成長したトラウトサーモンの出荷を目指す。
　同部会によると、品質面では高い評価を得た函館サーモンだったが、出荷量が少なかったためまだまだ認知度が低いという。同部会の松川雅樹さんは「成育数を増やした来年はより多くの人に味わってもらい、魅力的な商品開発にも取り組んでいく。３年目には生けすを６基まで増やし、事業化のめどを立てたい。そのためにも２年目の今年が正念場になる」と話している。
　また、函館山展望台から生けすが見える利点を生かし、「旅行客にもアピールし、観光振興にもつなげていきたい」とし、函館サーモンを通じた多彩な取り組みに函館地域の活性化ついても意欲を見せている。（小川俊之）