函館の地酒「函館奉行」の原料となる酒米「吟風」の田植え式が５日、函館市米原町で開かれた。今年は作付け面積を３万５０００平方メートルに増やし、２０トンの収穫を目指す。
道内産品の輸出に取り組む北海道食品開発流通地興（谷沢広代表理事）が企画し、今年で９年目。２年前からは同町の稲作農家、日向由友さん（３６）が栽培しており、昨年は約６トンを収穫。今年は作付け面積を２・２倍に拡大した。
この日は快晴に恵まれた中、初めに豊作祈願を行い、谷沢代表は「（コロナ禍で）酒類業界は大変な思いをしている。一日も早く普通に飲酒ができ、いいお酒が楽しめるようになればと願う」とあいさつ。その後、関係者が豊作を願って苗を植えた。
米は１０月に収穫し、来年２月に新酒ができる予定。２０トン収穫した場合の生産量は１・８リットルの１升瓶で約１万６０００本となる見通し。日向さんは「今年は１坪（３・３平方メートル）につき５株多く植えたので、収量は増えるのでは」と期待。製造を手がける小西酒造（兵庫県伊丹市）の庄司明生マーケティング本部長は新型コロナウイルスのワクチン接種が進めば、我慢を強いられた反動で消費が拡大するとみており「年間で２０１９年の水準まで戻したい。今年は前年以上に輸出が見込めるのでは」と話していた。（千葉卓陽）
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