在住外国人や海外からの観光客が、けがや病気で医療措置を必要とする場合に、電話１本でその場に通訳者を派遣する函館市の相談窓口「ヘルプデスク」の運用が始まってから１１月で半年を迎える２７日現在で派遣実績はないが、医療機関から問い合わせが数件寄せられており、緊急時の対応窓口として周知は広がりつつある
同事業は北海道国際交流センター（ＨＩＦ）が市から委託を受け、５月に開設派遣までの流れは、始めに同センターのオペレーターが医療機関や宿泊施設などの通報者から患者の国籍や言語を聞き、登録通訳者に連絡有償で現場に急行してもらう仕組み対応言語は英語、中国語をはじめ韓国語、フランス語など９カ国語で、２９人の通訳者が登録している
市企画部国際・地域交流課によると、７月に中国国籍の観光客が受診した際、同窓口へ連絡があったほか、個人病院から同事業の内容への問い合わせが数件寄せられたという７月の事例は添乗員が同行したことで、派遣には至らなかった
市は半年間の経過を踏まえ、緊急時のみの利用から、日常の通院や受診予約を行う際に通訳者を同行できるよう利用範囲を拡大する方針だ今月、通院時の利用を望む連絡も寄せられており、同課は「ニーズの把握に努め、外国人が安心して函館で過ごせるように改善する」としている
今後同事業を進めていく上で重要になるのは、医療用語を含め、患者と医師のやりとりを正確に通訳する技術だ登録通訳者の多くが医療に関する通訳の経験がないことから、市は来年度医療通訳の講習会を開き、通訳者のスキルアップや支援に取り組む
相談は２４時間対応同センターの島香奈未さんは「通訳の人たちはそれぞれ仕事を持ちながら積極的に協力している遠慮しないでまずは電話してほしい」と話している
通訳料は最初の１時間が６０００円、以降１時間ごと３０００円かかるため、患者の承諾を得た上で利用するTEL０９０・２６９４・７９８５（蝦名達也）