函館市は、市内に点在する観光名所を紹介する観光説明板について、多言語化を進める方針を決めた。インバウンド（訪日外国人）の増加によって観光客の利便性を高めるのが狙いで、２０１９年度にまとめて整備する。市が指定を受けた国土交通省の「景観まちづくり刷新モデル地区」（１７～１９年度）の補助事業を活用する。
　説明板は観光名所に市が設置しており、全部で８３基ある。このうち、１７年度までに多言語化したのは函館山展望台に２基、外国人墓地、函館中華山荘、函館中華会館、旧ロシア領事館に各１基の計６基にとどまる。例えば、中華会館は日本語、英語、中国語の３カ国語に対応している。
　残る７７基は日本語と英語の表記になっており、市は１７年度当初予算に経費を計上して整備する予定だったが、景観まちづくり刷新モデル地区に選ばれたことから、整備を１９年度に先送りした。
　市観光部によると、多言語化は日本語と英語を除く韓国語、中国語（繁体字、簡体字）、ロシア語の最大４言語を指し、現行の板面を更新して対応。全ての言語を掲載するのは難しいため、板面にＱＲコードを掲示してリンク先のページで日本語、英語以外の４言語を確認できるシステムを構築する。
　多言語化の目標は４０基で、国が２分の１を手当てすることが決まっており、市は１９年度の予算編成に向けて予算の要求内容を精査中。同部は「インバウンドの入り込み状況を見ながら、どういった言語が必要か検討している」という。
　市を訪れるインバウンドが増加し、１７年度は過去最多の５０万人を超えた。１３年度が２８万人だったことを考えると、この４年間で急増している。市は「インバウンド１００万人時代の到来」も視野に施策を進めており、同部は「インバウンド急増を意識した、観光環境の整備に力を入れたい」としている。（山崎大和）