海の緊急ダイヤル「１１８番」を知ってもらおうと、函館海上保安部と第一管区海上保安本部函館航空基地は、「１１８番の日」の１８日、函館駅で合同ＰＲ活動を行った。
１１８番は２０１０年５月１日に運用開始。翌２０１１年に「１１８番の日」が制定され、今年で１０周年を迎えた。
１８日は同部の海上保安官や函館航空基地の機動救難士ら４人が、チラシや缶バッジを配布。海上保安庁のマスコットキャラクター「うみまる」とともに、「海の事件・事故は１１８番」と呼び掛けた。
北海道を管轄区域とする第一管区海上保安本部内で昨年、１１８番に寄せられた通報件数は３万２４７２件。有効件数２４７件のうち、情報提供が１５７件、事故が９０件で、昨年１０月に松前町でミニボートから転落した男性など、遭難者が自ら通報し救助に至った事例もあった。
一方、その他の３万２２２５件が間違い電話などの非有効件数で、最近は減少傾向にあるものの依然大半を占めており、知名度の向上が課題になっている。
おととしからは聴覚障害者などに向けてスマートフォンからの入力で通報を受け付ける「ＮＥＴ１１８」の運用も始まったが、事前登録が必要なこともあり昨年の利用は全国で４件にとどまっている。
函館海上保安部の佐藤久管理課長は「『海の事件事故は１１８番』は海で仕事をする人はよく知っていると思うが、現状は一般の人の認知度が低い。海のレジャーを楽しむ方はぜひ覚えて」と話している。（神部 造）
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