【松前】松前公園の桜資料館横広場に立つ「日英讃桜文化友好親善記念碑」横に、英国に根付いた松前のサクラを紹介する看板２基がこのほど、設置された。看板は町がふるさと納税寄付金２６５万円を活用し、英国王立園芸協会の「ガーデンメリット賞」に選ばれた「紅豊」「竜雲院八重紅桜」など１９種が異国の地で咲き誇る姿が、日本語と英語の解説で掲載されている。
英国にサクラを贈ったのは、松前公園のサクラ２５０種のうち１００品種を育種した七飯町の浅利政俊さん（８７）。１９９３年に園芸師ジョン・ボンド氏（故人）の依頼に応じて、在来種や浅利さんが育成した品種など５８種を贈り、英国王立園芸協会のクリス・サンダースさんらの尽力により５６種が活着、キューガーデン、ウィンザー大公園など各地の公園や大学などに頒布されている。記念碑は、サクラを通じて築かれた日英両国の縁を記念し、２０１６年に築かれた。
３月３１日に松前公園を訪れた浅利さんは数日前に設置されたばかりの看板を前に「花をたたえることは、人をたたえること。松前の個性豊かなサクラを現地に定着させた英国の園芸文化に敬意を表したい」と感無量の様子だった。町は「看板設置を機に、記念碑に足をとめる人が増えれば」としており、松前のサクラ文化の英国への広がりが、日本でも知られることが期待される。（神部 造）
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