道は、９～１０月に道内の１８歳以上を対象に実施した、今年度の道民意識調査の結果をまとめた。ヒグマに対してこの１０年で「大きく不安が増えた」「不安が増えた」と答えた人は合計で７２・６％に上り、前回（２０１６年）の調査に比べて積極的な捕獲対応を支持する意見も増加。農作物被害や人身事故をはじめとする人とヒグマの「あつれき」の強まりが、多くの道民に不安を与えていることがうかがえる。
調査は全道の１５０地点で１５００人を対象に実施。郵送やウェブによる回答を受け付け、７６６人（５１・１％）から回答を得た。
このうち、人とヒグマの共存に対する意識については、過去１０年の間に不安が「大きく増えた」と答えた人は２７・２％、「増えた」という人は４５・４％に対し、「変わらない」と答えた人は２２・１％。「不安は減った」は０・１％、「なくなった」と答えた人は０・５％だった。
ヒグマへの対応については、「捕獲して積極的に数を減らすべき（Ａ）」と、「できるだけ殺さずに対応すべき（Ｂ）」の考えに対する考えを聞いた。前回１６年調査では「Ｂである」「どちらかというとＢである」の合計が５３・７％と過半数を占めていたのに対し、今回は逆転。「Ａである」「どちらかというとＡである」の合計が５９％に達し、「Ｂである」「どちらかというとＢである」の合計は２６・５％に大きく減った。
道ヒグマ対策室は、人とヒグマのあつれき増加を受けて年内にも一部改定が予定されている「ヒグマ管理計画（第２期）」の内容を踏まえ、「より積極的な頭数管理やゾーニング管理を進めていく」としている。（神部 造）
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