函館公園内「こどものくに」（青柳町１７）で、国内最古で稼働する「空中観覧車」に、国の登録有形文化財を示すプレートが取り付けられた。新型コロナウイルス感染拡大の影響で平日は休業していたが、２０日から通常営業することも決定。たくさんの人に知ってもらいたいと見やすい場所に飾り、来園者の目を引いている。
観覧車は、１９５０（昭和２５）年に七飯村（当時）の大沼湖畔東大島に設置され、６５年に現在地に移設された。高さ１０メートル、直径８メートルで、八角形のホイールに日本では珍しい長椅子型ゴンドラが８台付いている。昨年１２月に国の登録有形文化財に正式登録された。
設置されたプレートは、縦２１センチ、横３０センチ。１６日に職員が取り付けた。同園を運営する「北海興業」（加藤健一社長）の加藤大地マネジャーは「７０年の歴史が認められ、うれしさと同時に守っていくことに身が引き締まる思い。たくさんの人に乗ってもらいたい」と話す。
営業時間は、１８、１９日は午前１０時～午後４時半、２０日からの平日は午前１１時～午後４時、２３日以降の土・日曜と祝日は午前１０時～午後５時。問い合わせは同園（０１３８・２２・５０３９）へ。（小杉貴洋）
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