民間シンクタンクのブランド総合研究所（東京）は９月３０日、「第１０回地域ブランド調査２０１５」の結果を発表した函館市の魅力度は５０・４ポイントで、２年連続で全国１０００市区町村のトップとなった観光意欲度も昨年より順位をひとつ上げて１位となったほか、食にかかわる各項目でも高い評価を得た北海道新幹線開業を控え、函館へのあこがれに応える受け入れ態勢の構築が求められている
函館の魅力度１位は、２００９年、１４年に続き、通算３回目「とても魅力的」「やや魅力的」と答えた割合は７３・６％となったが、割合は昨年よりも低下した２位以下は、札幌、京都、横浜、小樽と続いた都道府県別では７年連続北海道が１位で、以下、京都府、東京都、沖縄県、神奈川県となった
主要項目で函館は、認知度は昨年と同じ９位、情報接触度は１０位（昨年６位）、居住意欲度は９位（１２位）となった食に関する項目の評価は高く、「食品想起率」３位（３位）、「地元食材が豊富」１位（１位）、「食事がおいしい」２位（１位）などさらに「泊まりたい宿泊施設がある」が１３位から８位に上昇した朝食の評判ランキングで上位常連のホテルがあることが影響しているとみられるまちのイメージでは「歴史・文化のまち」が９位となるなど、函館が観光の強みとしている要素はいずれも高い評価を得た
結果を受け、工藤寿樹市長は「不動の１位を目指す中でうれしい（大都市が並ぶ中で）この小さな街にとっては快挙だ新幹線開業で訪れる人たちに、より魅力のあるまちと感じてもらえるよう努力していきたい」と喜んだ函館国際観光コンベンション協会の渡邉兼一会長も「新幹線開業に向けた弾みになるこの結果に甘んじることなく、より一層のおもてなしができるよう、気を引き締めていきたい」と話した
一方、北陸新幹線開業地域では、金沢市は情報接触度が前年４３位から５位に急上昇ただ、観光意欲度や魅力度は以前から上位常連のため、大幅な変化はなかったが、富山県内の各市では意欲度、魅力度の上昇があった
同研究所は北海道新幹線開業を控える函館について「新幹線開業で訪れる人たちのあこがれに見合うだけのサービスやおもてなしを提供していくことが、イメージを維持する上で重要になるだろう」とするさらに、魅力度上位の都市の順位の変動は小幅だが、獲得ポイントは低下傾向にある同研究所は「徐々に地域間の差は縮まってきている１０年前と比較し、地域への関心が低くなってきているのではないか」としている（今井正一）
◆地域ブランド調査２００６年に始まり、全７９０市と東京２３区、地域ブランド力向上に取り組む１８７町村を加えた計１０００市区町村と都道府県が対象インターネットで２万９０４６人が回答し、年齢構成、地域の人口分布に準じて集計した１人当たり２０地域について回答し、地域別の回答者数は平均で５４８人調査項目は認知度、魅力度、情報接触度など全７７項目道南で函館以外の対象都市は、北斗市、乙部町、奥尻町の３市町北斗市は、認知度７９０位で認知割合は２割程度にとどまったが、情報接触度は昨年より約１００位ほど順位が向上し、５７８位だった