函館市内の１８日発表分の新型コロナウイルスの感染者数は、１日としては過去最多となる４５人を記録した。このうち３０代以下（年代非公表を除く）は３３人と、全国と同様に若年層の感染が目立っている。感染力が高い変異ウイルス「オミクロン株」への置き換わりが進んでいるとみられ、関係者は危機感を募らせている。
　函館市内の感染状況は、昨年１２月は２日（発表分）の１人のみと落ち着いていたが、年末年始の帰省や旅行などの影響で年明けから増加傾向に。１４日（同）からは１０人以上が続き、１８日（同）にはこれまで１日あたりで最多だった昨年１月１６日（同）を抜いて４５人と増加した。特に２０代は男女ともに計２８人と全体の６割近くに達した。
　昨年１月は５件のクラスター（感染者集団）が確認され、その月だけで約３００人が感染。重症者も多く、医療ひっ迫の危機にも瀕した。一方で今年は直近３連休では道南で成人祭などに伴う帰省も増えたことが増加の要因とみられる。
　ただ、オミクロン株は感染力は強いとされるが、重症化のリスクは従来より低いという報告もあり、ワクチン接種の影響もあってか軽症または無症状者が多いという。どこで感染するか分からないことから、市立函館保健所は「３密対策、喚起の徹底、マスクの着用、手指消毒など、これまで同様の感染症対策を再度徹底してほしい」と呼び掛ける。
　１８日夕には工藤寿樹市長が動画配信サイト「ユーチューブ」の公式チャンネルに動画を寄せ、「感染拡大地域との往来はできるだけ避けていただきたい」などと呼び掛けた。
　市立函館病院（森下清文院長）では、８日から入院患者への面会を禁止するなど院内感染防止対策を強化。職員にも同居者以外との飲食自粛を呼び掛けている。同院庶務課によると、職員の大半は３回目のワクチン接種はほぼ終えているが「（３回目の接種が）オミクロン株感染を防ぐことができるのか分からないので、あらためて対策を徹底する」としている。このほか、市内の宿泊療養施設には１７日現在、３８人が滞在しているという。（小杉貴洋、小川俊之）