函館市教委は１６日、フル・ハーフ同時開催となって３回目の「２０１８函館マラソン」（７月１日、市千代台公園陸上競技場発着）について、２月１９日にエントリー受け付けを開始することを明らかにした。昨年の大会で発生した「宿問題」の解消に向け、エントリーに先駆けて２月１２日午後９時から宿泊予約をあっせんする。
　同日、市役所で開かれた実行委（委員長・岡部寿一道南陸上競技協会会長）の総会で報告し、承認された。
　申し込み期間は、２月１９日午後９時～４月１３日午後５時。フル・ハーフともインターネットで、ハーフのみ郵便振替での申し込み（２月２０日から）も可。定員になり次第締め切る。昨年の大会は申し込み期間が約１カ月だったが、今年は約２カ月に拡大し集客を図る。
　宿問題では、昨年はエントリー開始直後に市内の宿泊施設の供給不足が顕著となり、エントリーはしたいものの「宿がない」「高い」といった投稿がＳＮＳで拡散し、エントリーの勢いが急激に鈍化した。
　問題解決のため、オフィシャルスポンサーのＪＴＢ北海道が今年は昨年の当初段階より１０００室多い２０００室を確保するとともに、函館ホテル旅館協同組合や函館湯の川温泉旅館協同組合と連携し早期のリリース、値ごろ感のある価格設定となるよう調整を促す。
　また、今年新たな試みとしてフルマラソンにペースランナーを８人配置。ランニングの愛好家団体「函館走ろう会」に依頼し、３・５時間、４時間、４・５時間、５時間で２人ずつ走る。表彰は年代別５歳刻みの男女各１～３位まで行う。昨年から導入した時差式スタートを継続し、ハーフが午前９時、フルが同９時１０分スタートとするほか、エイドステーションを昨年より３カ所増やし１６カ所（うちフード提供は６カ所）とするなど、ランナーの満足度を高める対策を講じる。
　フル・ハーフとも定員は４０００人で、参加費はフル９０００円、ハーフ５０００円。ＪＴＢ北海道函館支店は「昨年のようにエントリー開始と同時に宿の供給不足を招かぬよう準備に万全を期す」と強調した。（山崎大和）