函館碧血会(大谷仁秀会長)は25日、戊辰戦争の旧幕府軍戦没者を記念する碧血碑(函館市谷地頭町)で、碑前慰霊祭を開いた。約80人が参列し、箱館戦争(1868~69年)で命を落とした旧幕府軍戦死者に思いを寄せた。
箱館戦争の終結後、旧幕府軍戦死者を弔うことは許されず、市中に放置されていた遺体は江戸出身の侠客、柳川熊吉らが実行寺などに埋葬。碧血碑は1875(明治8)年、旧幕府方の中心メンバーだった榎本武揚、大鳥圭介らの協賛を得て建立された。同会は、戦いの終わった5月16日(旧暦)が新暦の6月25日に当たることから、毎年碑前で法要している。
慰霊祭では、実行寺の望月正寿副住職ら僧侶5人が読経・散華する中、参列者が焼香し、静かに手を合わせた。はこだて元町認定こども園の園児たちも参列し、千羽鶴を供えた。
東京から来函中の浪曲師、東家一太郎さんと曲師(三味線)の東家美(みつ)さんは、浪曲「五稜郭始末記・義侠熊吉」を奉納。処刑を覚悟して「人の道」を貫いた熊吉の義挙を情感たっぷりに演じた。
慰霊祭には旧幕府軍子孫も参列し、榎本のやしゃごの榎本隆一郎さん(62)=東京都新宿区=は「そのままにするとやがて忘れられてしまう歴史を、毎年このように語り継いでもらえるのはありがたい」と、函館市民への感謝の思いを話していた。(神部 造)