【木古内】行修者と呼ばれる４人の若者が水ごりで鍛錬し、１年の豊漁豊作などを祈願する伝統神事「寒中みそぎ祭り」が１３日、佐女川神社で始まった。初日は参籠（さんろう）報告祭が行われ、行修者は雪がしんしんと降る中、冷水を浴びて心身を清めた。１５日まで。
今年で１８７回目。今回の行修者は、別当の目時基史さん（２５）、稲荷の新井田真一さん（１８）、山の神の加藤之康さん（１８）、弁財天の平野大心さん（１５）が務める。
午後６時から行われた参籠報告祭で野村広章宮司が祝詞を読み上げ、行修者が鍛錬に入ることを神に報告。行修者や祭典関係者らが玉ぐしを捧げるなどし、祭りの成功を祈った。
報告祭後、社殿から下帯姿の行修者が石段を下りて水ごりを開始。氷点下に冷え込む中、気合いを込めて冷水を掛け合い、来場した町民らが声援を送りながら見守っていた。
新井田さんの母、陽子さん（５４）は「一年一年たくましくなり、何度見ても感動します」と息子の雄姿に感激していた。
４人は期間中、昼夜を問わず水ごりを敢行。１４、１５の両日には「寒中みそぎフェスティバル」もみそぎ公園などで開かれ、冬花火や物産フェアなどさまざまな催しが繰り広げられる。（鈴木 潤、神部 造）
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