【北斗】ＪＲ北海道と物流大手の佐川急便は２１日、北海道新幹線（新函館北斗―新青森）で、旅客と荷物を同時に輸送する貨客混載事業の実車検証を実施した。新幹線の強みである安定輸送を武器に、宅配荷物の輸送時間の短縮などをにらみ、今年度中の事業化を目指している。
この日報道陣に公開された実車検証では、新青森駅に向け新函館北斗駅を午後９時５７分に出発する「はやて１００号」を使用。佐川急便の配達員が、トラックから降ろした幅８０センチ、奥行き６０センチ、高さ５０センチの専用の輸送ボックス４つを新幹線まで運び入れ、２人掛けの座席を向かい合わせにしたスペースに設置した。
佐川急便の函館営業所から青森営業所へ荷物を輸送する際、従来はフェリーが担っていた輸送を道新幹線に変えることで、これまで荷物の配達が翌日の午後持ち出しだったものが、翌午前には配達が可能になる。
同社北海道支店の塩家博幸営業課長は「貨客混載が実現できれば、輸送時間の短縮や冬季における宅配物の安定供給が可能となる」とＪＲ北鉄道事業本部企画室の木村琢哉課長は「道新幹線を有効活用することで物流の課題解決に貢献したい」としている。
当初は昨年３月上旬に行う予定だったが、新型コロナウイルスの影響で延期となっていた。（野口賢清）
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