ＪＲ北海道は１６日、ダイヤ改正に合わせ、函館―森・長万部間の普通列車の一部を従来のキハ４０形からキハ１５０形に変更した。函館周辺で定期運行する普通列車用の気動車としては初めての冷房車となった。
キハ１５０形は１９９３年から９５年にかけて製造され、今回運行を開始した車両は２０２３年３月まで富良野線などで運用されてきた。白地の車体にラベンダーをイメージしたライトパープルの帯とドアに変更はなく、富良野線時代の姿をとどめている。
同社は今後も函館地区へのキハ１５０形の配置を進め、２５年３月のダイヤ改正までに、「道北流氷の恵み」「道東森の恵み」「道南海の恵み」「道央花の恵み」４両を除くキハ４０形の定期運用を終了する見込み。
同社は「当面は限定的な運用を組み、１日１往復程度運行する。運用や検査などの都合で従来のキハ４０形に車両を変更することもある」としている。（市丸和秀）
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