北海道新幹線開業に伴い、江差線五稜郭―木古内間３７・８キロはＪＲ北海道から第三セクター「道南いさりび鉄道」（函館、小上一郎社長）に経営が引き継がれた。沿線住民の生活の足を守るとともに、北海道と本州を結ぶ物流の大動脈でもある重要な路線。道南の鉄路新時代の幕が開けた。
２６日、ＪＲ函館駅ホームで出発式があり、約９０人が出席。ＪＲ北の島田修社長が「安全で、地域に愛されるように、ＪＲとしても最大限の努力をしたい」とあいさつ。小上社長が「安全を第一に、魅力あふれる鉄道づくりを目指し一生懸命頑張る」と決意を込めた。石井啓一国交相、高橋はるみ知事が来賓祝辞を述べ、高橋知事は「函館山や津軽海峡の景色を見ながら、ゆっくり旅を楽しんでもらうことが可能」と観光需要にも期待を寄せた。
石井国交相、高橋知事、島田社長、小上社長がテープカット、くす玉も開放して開業を祝った。
午前１１時５３分に函館―新函館北斗のアクセス列車「はこだてライナー」の出発を見送り、正午にいさりび鉄道の上磯行き「ながまれ号」の初々しい車両を送り出した。
江差線は２０１４年５月に木古内―江差間が廃止されており、今回の経営移管で江差線の運行は終了した。（山崎大和）
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