函館の地酒「函館奉行」の原料となる酒米「吟風（ぎんぷう）」の稲刈りと新酒醸造祈願祭が２０日、市内米原町であった。黄金色に染まった水田に生産者ら約１０人が集まり、銘酒誕生を祈願しながら作業に精を出した。
函館の一般財団法人北海道食品開発流通地興（谷沢広代表理事）による地酒づくりは６年目。今年は１万６０００平方メートルに作付けしたが、田植えした６月からの１カ月間で低温と日照不足に見舞われ、収穫量は昨年を１トン下回る４トン程度にとどまる見込み。
この日は、谷沢代表や地元生産者の橋田孝一さん、川村真一市農林水産部長らが参加。神事に続いて、ぬかるんだ田に入り、鎌を使って丁寧に稲を刈り取った。
収穫した吟風は、小西酒造（兵庫県伊丹市）が醸造し、純米吟醸酒として仕上げる。谷沢代表は「技術のノウハウを共有して若手にコメ作りを引き継ぎ、農家の収益性を高めたい」とした上で、今後の展望に関し「市民や観光客に愛される酒を目指し、大切に育てたい」と意欲を示していた。（山田大輔）
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