本格的な降雪シーズンを前に、函館市企業局交通部は１３日、除雪用車両「ササラ電車」の試運転を行った。雪をはらう竹製のブラシの回転具合などを点検し、出動に向け準備を整えた。
函館市電のササラ電車は、明治時代に客車として製造したものを、１９３７（昭和１２）年に除雪用として改造。車体の前後には竹を細く割った束（ササラ）を約９００束取り付け、高速回転させて軌道上の雪を取り除く。
現在は２両体制で、２０１８年度は計１８回の出動があり、走行距離は約４３４キロだった。この日は、駒場車庫で整備担当者が車両点検後、五稜郭公園前までの往復約５キロを実走行し異常がないことを確認した。
今冬からササラ電車の運行に携わる同部施設課技師の谷上洋佑さん（２４）は「先輩たちの技術を引き継ぎ、安全・迅速な作業を徹底したい」と話した。（小杉貴洋）
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